A União Europeia enfrenta uma realidade preocupante: ao ritmo atual, não atingirá a sua meta de erradicar o consumo de cigarros até 2040 por mais de 60 anos. Com 24% dos adultos da UE ainda a fumar — uma redução de apenas 1% desde 2020 —, o bloco enfrenta uma crise de saúde pública que pode causar milhões de mortes evitáveis.
Estas conclusões alarmantes emergem do documento “Uma Oportunidade Para a UE: Produtos Inovadores de Nicotina. Como a Suécia, a Chéquia e a Grécia Conseguiram as Reduções Mais Rápidas das Taxas de Fumadores na UE”, um novo documento informativo abrangente publicado pela Somos Inovação e pela Path to Smoke-Free.
No entanto, perante este panorama desafiante, surgem histórias notáveis, segundo os números do último inquérito Eurobarómetro. Três países da UE descobriram a chave para a rápida redução das taxas de fumadores, alcançando o que parecia impossível há apenas alguns anos. O seu sucesso oferece um roteiro para o resto da Europa e para o mundo.
Suécia: Pioneira Europeia no Combate aos Cigarros
A Suécia está prestes a tornar-se o primeiro país europeu livre de cigarros, com as suas taxas de fumadores a cair para apenas 5,4%. O país regista 36% menos mortes por cancro do pulmão do que a média da UE, o que se traduz em milhares de vidas salvas e reduções imensuráveis no sofrimento humano.
O que torna a abordagem da Suécia revolucionária? A experiência sueca combina medidas tradicionais de combate aos cigarros com políticas que tornam os produtos inovadores de nicotina acessíveis, aceitáveis e económicos. Ao diferenciar a regulamentação e a tributação com base no risco do produto, a Suécia criou escadas económicas para afastar as pessoas dos cigarros, em vez de tratar todos os produtos com nicotina da mesma forma.
Os dados contam uma história convincente: à medida que o uso de produtos com nicotina oral aumentou de 11% para 16%, as taxas de consumo de cigarros diárias caíram de 11% para 5,4%. Estudos longitudinais confirmam que a grande maioria dos utilizadores de nicotina oral são ex-fumadores que conseguiram deixar de fumar.
Chéquia: a Transformação Mais Rápida da Europa
A Chéquia alcançou algo sem precedentes: o declínio mais rápido de uma taxa de fumadores na Europa, com uma queda de sete pontos percentuais em apenas três anos (de 30% para 23%). Esta transformação dramática resultou de políticas coordenadas de “redução de danos” em todos os ministérios do governo.
A Estratégia Nacional de Prevenção e Redução dos Riscos Associados ao Comportamento Aditivo de 2019 representa uma lição magistral na implementação sistemática. Em vez de declarações vagas, a estratégia atribuiu responsabilidades concretas: o Ministério das Finanças foi encarregado de “aumentar regularmente os impostos especiais sobre os produtos de tabaco, respeitando a diferenciação de acordo com o grau de nocividade”.
Os resultados falam por si: após anos de estagnação, a taxa de fumadores na Chéquia começou a cair drasticamente precisamente quando políticas abrangentes entraram em vigor.
Grécia: a Provar que a Mudança Cultural é Possível
Talvez o mais notável seja o facto de a Grécia, há muito considerada culturalmente ligada a elevadas taxas de fumadores, ter alcançado uma redução de 14% no número de fumadores entre 2020 e 2023. Isto representa aproximadamente 600 000 fumadores a menos num país que viu as suas taxas estagnarem em 42% durante mais de uma década.
A transformação da Grécia é particularmente instrutiva porque exigiu uma inversão do curso de políticas proibicionistas falhadas. Após anos a tratar todos os produtos inovadores de nicotina da mesma forma, enquanto as taxas de fumadores permaneciam persistentemente elevadas, as autoridades gregas adotaram uma abordagem abrangente que inclui medidas tradicionais, juntamente com políticas que tornam os produtos inovadores com nicotina acessíveis aos fumadores.
A mudança de política foi dramática: da proibição total das bolsas de nicotina à criação de quadros regulamentares, da proibição de qualquer comunicação sobre riscos para a saúde à aprovação de alegações de risco relativo baseadas na ciência, da tributação uniforme a taxas diferenciadas com base nos danos do produto.
O Padrão Global
Estas histórias de sucesso não são fenómenos europeus isolados. O Reino Unido reduziu o as suas taxas de fumadores de 16,4% para 10,4% após incluir o vaping na sua estratégia abrangente. O Japão alcançou uma redução impressionante de 52% nas vendas de cigarros através da adoção de produtos de tabaco aquecido pelos consumidores. A Nova Zelândia está a avançar com confiança rumo ao estatuto de país livre do fumo até 2025.
O padrão é inconfundível: os países que oferecem alternativas viáveis aos cigarros, juntamente com medidas tradicionais, veem as taxas de fumadores diminuírem. Os países que se agarram exclusivamente às intervenções tradicionais veem os seus objetivos de eliminar os cigarros se afastar cada vez mais no futuro.
Uma Escolha para a Europa
A Europa enfrenta agora um momento decisivo. A matemática é clara: continuar com abordagens exclusivamente tradicionais significa que a meta da UE de um mundo sem fumo até 2040 não será alcançada até depois de 2100. No entanto, os exemplos pioneiros da Suécia, Chéquia e Grécia demonstram que outro caminho é possível.
Esses países demonstram que tratar os produtos de nicotina com base no seu risco relativo, criar incentivos económicos para abandonar os cigarros e permitir que os fabricantes divulguem pesquisas confiáveis pode acelerar o progresso rumo a sociedades sem fumo.
As evidências são claras, os métodos são comprovados e os riscos não poderiam ser maiores.
Pronto para explorar os dados por trás dessas transformações? Baixe nosso documento informativo completo “Uma Oportunidade Para a UE: Produtos Inovadores de Nicotina. Como a Suécia, a Chéquia e a Grécia Conseguiram as Reduções Mais Rápidas das Taxas de Fumadores na UE” para descobrir como a Suécia, a Chéquia e a Grécia alcançaram as reduções mais rápidas de fumadores na Europa — e o que outros países podem aprender com o sucesso deles.
